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古时方顺桥是北京经保定府去南方诸省及山西的官道驿路，交通便利，通达南北，久而久之，便形成了颇为繁华的千年古镇。从保定城到方顺桥的白草沟是保定通往满城、清苑西南部和顺平县、望都的水路交通要道。白草沟河是方顺桥通往保定水路要道，也是津保航线向西部的自然延伸，应该属于津保内河航线主航道的一个有机组成部分。自古保定至方顺桥，舟楫往来频繁，客货运输兴盛。该河自满城县方顺桥西南龙泉河左岸起东北流，过径阳驿桥东入清苑县，经大激店村东北进入市郊，于小汲店村东北穿环城堤河、防洪堤闸，至五里铺村，侯河自西汇入，又东北流与一亩泉河汇，下入府河，曾是保定通满城、清苑西南部和完县（顺平）、望都的水运要道，沿河设水陆码头、驿站和店铺。

从史志记载和分析，原来只有一条河流从方顺桥流过，往东流入金线河。到乾隆十年在桥西300米处建鸡心闸，北为汇通闸，控制白草沟河支流。南为金线闸，控制过方顺桥的金线河支流。水少，则闭金线河闸，令水全归府城河下；水大，则闭白草河闸，令水由金线河归府河下游；平时，则酌量分减，以资金线河两岸民田灌溉之用。

方顺桥位于满城区方顺桥村，横跨于金线河上，是全国重点文物保护单位。据民国十八年（1929）《满城县志》载，方顺桥始建于西晋永嘉三年（公元309年），隋开皇、金明昌年间继修，明嘉靖三十五年（公元1556年）桥毁，僧德印募修，现存建筑为明重修。古时候驿路从方顺桥上通过，是京师经保定府去南方诸省及山西的南北交通必由之路，历代的重要关卡。

方顺桥为三孔券石桥，中孔较大，两侧各一次孔较小，均由细石料砌成。根据实测，桥全长30.61米，宽8.07米，由基础上皮至望柱顶高8.765米，中孔净跨14.34米，净高6.15米，两侧小孔净跨3.43米，净高3.7米。券条石均垂直于桥的走向，主券当中有吸水兽。桥上拱券一侧嵌有石碑一块，介绍的是捐银情况。桥上共有30根望柱，其中保留有22根形态各异的石狮望柱，石栏板28块，其中有24块带雕刻栏板，桥拱由长方形料石悬砌，桥面由长条石铺垫，桥两端各有两个巨狮，分踞左右。石桥造型流畅古朴，保持了早期拱桥的特点，另在该桥西侧分水闸，用以分水泄洪，保证古桥安全。方顺桥历史悠久，古朴壮观，坚固耐用，规划设计科学合理，在道路交通史上曾起着重要作用，至今仍在使用。方顺桥在我国建桥史上具有较高的科学研究价值。